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23 de Septiembre de 2007
BEBIDAS DEPORTIVAS.
La cuestión de los carbohidratos.
Los Carbohidratos: ¿Aliados o Enemigos de la Actividad Física?
El miedo al consumo de carbohidratos porque promueven el aumento de peso
es un mito que ha prevalecido a través de los años. Los carbohidratos son en
realidad la principal fuente de energía de nuestro cuerpo, por lo que son
indispensables sobretodo para las personas que se ejercitan.
Si se es de las personas que se preocupan por la alimentación y se ejercitan
diariamente, es importante leer detenidamente las siguientes afirmaciones:
Los Carbohidratos son la principal fuente de energía durante el ejercicio
Los carbohidratos son el mejor combustible para momentos en los que el
cuerpo se encuentra en movimiento. En ejercicios intermitentes (como el
spinning, los aeróbicos, levantamiento de pesas y el fútbol), los carbohidratos
son indispensables para proveer energía y mantener el ritmo de ejercicio.
El consumo de una bebida deportiva con carbohidratos durante el ejercicio
puede ayudar a disminuir el consumo de calorías durante el resto del día.
Existe la creencia entre entrenadores y practicantes del fitness que el
consumo de carbohidratos es una práctica inadecuada que “no ayuda a perder
peso”. Sin embargo, existe evidencia preliminar que muestra que cuando se
consume una bebida con 6% de carbohidratos durante el ejercicio de
moderada intensidad, las personas tienden a consumir menos calorías
durante el resto del día, comparado con aquellas que durante su ejercicio no
toman nada o consumen bebidas sin carbohidratos. Las bebidas deportivas,
por su dulzor y sus carbohidratos, disminuyen la sensación de hambre y
aumentan la sensación de saciedad, lo cual puede ayudar a no consumir
cantidades excesivas de alimentos al finalizar la rutina.
El consumo de bebida deportiva no anula las calorías quemadas
durante el ejercicio
Se tiene la creencia de que las bebidas deportivas con carbohidratos son altas en
calorías y anulan lo que se quema durante el ejercicio. Sin embargo, una bebida
deportiva como Gatorade aporta sólo 57 kcal por cada 240 ml, alrededor de la
mitad de calorías de la misma ración de jugo de manzana. Por lo tanto, no es
cierto que esta bebida hidratante contenga una cantidad excesiva de
carbohidratos que dificulte la pérdida de peso, pues estas calorías pueden estar
contempladas dentro del plan de alimentación para que tener energía en el
momento en que más se necesita.
El consumo de carbohidratos durante el ejercicio retrasa la aparición
de la fatiga
La fatiga es la incapacidad que experimenta el cuerpo para seguir ejecutando
un movimiento. Una de las principales causas de fatiga es el agotamiento de las
reservas de glucógeno que tiene el cuerpo ocasionando un descenso en la glucosa
sanguínea (azúcar en la sangre) Este bajón del azúcar en la sangre es detectado
no sólo por los músculos que la necesitan sino también por el cerebro, lo cual
ocasiona fatiga y se debe detener el ejercicio. Si lo que se busca es perder
grasa corporal, esto no es una buena señal, pues se necesita sostener el nivel de
ejercicio por más tiempo para alcanzar este objetivo.
Las reservas de carbohidratos en el cuerpo son limitadas
Aunque los carbohidratos son los sustratos más utilizados durante el ejercicio, el
cuerpo humano tiene una capacidad limitada de almacenar carbohidratos. Estos
nutrientes se almacenan en el músculo e hígado en forma de glucógeno; además,
la sangre transporta pequeñas cantidades de glucosa. Estas reservas equivalen a
unas 1200 – 2000 kcal, las cuáles pueden llegar a agotarse después de un
entrenamiento intenso. Además, gran parte del glucógeno del hígado se gasta
durante la noche.
Si el cuerpo no recibe los alimentos y líquidos adecuados, no se podrá recuperar las
reservas de energía, la capacidad de mantener el ritmo del ejercicio se verá afectada
llegando más rápido a la fatiga y no se tendrá avances en el entrenamiento con
consecuencias en la capacidad de seguir ejercitándose para perder peso.
El cerebro funciona solo con carbohidratos
El cerebro sólo utiliza carbohidratos como energía, por lo cual, la baja de azúcar en
sangre puede repercutir en la concentración y en la realización de tareas con cierto
grado de complejidad.
Además, si se es de las personas que llegan al gimnasio en ayunas (durante la
mañana después de varias horas de sueño) o después de varias horas de haber
consumido la última comida, si no se suministra la cantidad de carbohidratos adecuada
cuando se empieza el ejercicio, se puede experimentar un descenso del azúcar en
sangre que lleve a un estado de confusión, irritabilidad, pérdida de memoria, fatiga,
llegando incluso a mareos o hasta pérdida del conocimiento.
Todos estos síntomas se presentan debido a que no se le ha suministrado suficiente
combustible al cerebro.
La información de esta nota fue suminitrada por: Jéssica Quesada G., M.Sc.
Asesora del Instituto Gatorade de Ciencias del Deporte
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