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1 de Agosto de 2008
La revolución total del deporte español
Por Juan José Mateo
Para LA NACION
 
MADRID.- Federico Martín Bahamontes, el Aguila de Toledo , ganador del Tour de Francia
en 1959, se detiene en una estación de servicio y, según cuenta telefónicamente, se
siente sobresaltado por su propia reflexión: España ha pasado de vivir asombrada por
los éxitos inesperados de un puñado de precursores a acomodarse en la elite mundial
del deporte convertida en una potencia que no conoce límites.
Un cambio "total", que dice el ciclista. "Aquí hay una cosa principal: los patrocinadores
cuidan a las figuras como si fueran la mujer de uno. Ahora se gana dinero. Antiguamente,
no, y el sacrificio era más difícil. Todo es distinto. La alimentación. Y los materiales,
¿qué? Es otro mundo. Hay más medios. Las figuras viajan con todo. Hasta los llevan
en helicóptero para que no pasen calor... ¡Los cuidan como si fueran Dios! Pero, bueno,
hace falta que salgan fenómenos como éstos. ¡Ya somos buenos hasta en fútbol!", se
congratula. A 10 días de los Juegos, ya no hay águilas que vuelen solas.
En los tres últimos meses, los deportistas españoles se han coronado en el Giro de Italia
y Roland Garros, han reconquistado la Eurocopa y Wimbledon más de 40 años después
y también han vencido en el Tour de Francia. Todo ha cambiado. Bahamontes, el
escalador que corría el Tour con dos maillots y dos culottes de lana como toda
vestimenta, fue pionero en una España de pan negro y dictadura. Un caso excepcional.
El toledano, como Angel Nieto en el motociclismo, Manolo Santana en el tenis o
Severiano Ballesteros en el golf, brilló como un chispazo en la oscuridad de un país sin
fondo de armario deportivo. Hoy, justo lo contrario.
En el último ciclo olímpico, desde el final de los Juegos de Atenas 2004 al inicio de los
de Pekín 2008, que arrancan el 8 de agosto, España ha ganado tres Tours de Francia,
un Giro de Italia, cuatro Roland Garros y un Wimbledon, cinco mundiales de motociclismo,
dos de Fórmula 1, uno de handball, otro de fútbol sala, uno de básquetbol y, por supuesto,
la Eurocopa de fútbol.
La evolución es imparable: en 2007, el deporte español obtuvo 66 medallas en
campeonatos del mundo y 114 en campeonatos de Europa, según las estadísticas sobre
federaciones olímpicas del Consejo Superior de Deportes. El deporte español, transmutado
en un fenómeno de masas y catalizador de emociones, no entiende de barreras, tabúes
ni maleficios.
"Hemos hecho unos meses de junio y julio que no tienen comparación en la historia",
destacó Jaime Lissavetzky, el secretario de Estado para el Deporte, emocionado por tantos
triunfos seguidos: la Eurocopa, Roland Garros, Wimbledon, el Tour... "Esto prueba que
hay muchos deportistas de alto nivel en el país y puede ser un augurio para los Juegos,
aunque hay que reconocer que los deportistas de otros países también llegan a buen nivel.
Hemos hecho bien los deberes. Espero que nuestros deportistas nos den muchas alegrías.
El cambio en el deporte español es total", resume Bahamontes, que ya ha cumplido los 80.
"Antes no había nada. Había que ir a Barcelona porque era el único lugar en el que había
de todo: canchas de tenis, velódromos, pistas de atletismo...", continúa. "Santana, yo...
¡Demasiado que salimos buenos en aquella época! Yo hacía más kilómetros que la Renfe.
Santana se hizo una raqueta con el palo de una silla. Los medios de comunicación no nos
ayudaban para nada. Y no teníamos ni para comer: les quitábamos la comida de las mesas
a los de los campings... Ahora, a cada ciclista le preparan el menú que quiere".
La explosión del deporte español, extendida en sus triunfos por todas las disciplinas y
continentes, no es casual. La democracia y la integración europea han traído más
inversiones, mejor alimentación, el desarrollo de la atención hospitalaria, la tecnificación
de entrenadores e instalaciones y estadísticas que explican muchas cosas.
La primera generación de españoles nacidos en democracia, por ejemplo, mide nueve
centímetros más que la de los primeros años de la dictadura. No es accidental que hoy Pau
Gasol haya jugado la final de la NBA con Los Angeles Lakers y que en la Liga más
prestigiosa del mundo también estén su hermano Marc, Calderón, Rudy Fernández o
Sergio Rodríguez, como ya estuvieron Raúl López o Jorge Garbajosa, sus compañeros en la
selección de básquetbol, candidata a todo en Pekín. Tampoco Nadal, un muchachón de más
de 185 centímetros, compite apesadumbrado por los complejos que lastraron a tantos otros:
hoy roza el número 1 tras ganar Roland Garros y Wimbledon.
Ninguna disciplina escapa a la fiebre de éxitos. Javier Gómez Noya llega a los Juegos
como el torturador del triatlón. El handball, el waterpolo y el hockey sobre césped lucharán
por las medallas. Gemma Mengual y sus compañeras buscan el primer oro olímpico en
sincronizada tras avasallar en los europeos. Mireia Belmonte y Erika Villaecija dan músculo
al equipo olímpico de natación, la disciplina en la que antes cojeaba España. Pedrosa y
Lorenzo se mantienen en la batalla por el título de Moto GP. Alberto Contador puede unirse
a la exclusiva lista de los que ganaron en su carrera el Tour, el Giro y la Vuelta. Y por ser
España campeona de Europa de fútbol 44 años después, entre otras muchas cosas,
porque Cesc, Xabi Alonso, Torres o Reina se han atrevido con la aventura de Inglaterra.
Lo dijo Bahamontes, el genio de los años cincuenta, y lo certifican los resultados del
siglo XXI: "¡Las diferencias son enormes! El momento del deporte español no tiene
comparación".
* Expansión en logros y en la cualidad física
El auge es imparable: durante 2007, los representantes españoles ganaron un total de 66
medallas en mundiales (todas las disciplinas) y 114 en competencias europeas. Otro dato
llamativo: ahora, la gente mide nueve centímetros más que durante la dictadura.
Fuente: Diario La Nación
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