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29 de Febrero de 2008
El ejercicio demora el envejecimiento
Según el resultado de una nueva investigación sobre la forma en que la actividad física
ayuda a aplazar el envejecimiento, la gente que hace ejercicio tiene células que a nivel
molecular tienen un aspecto más joven que las de los sedentarios.
Este estudio, del que participaron más de 2.400 mellizos británicos, descubrió por primera
vez que la actividad física parece demorar la declinación de las puntas protectoras de los
grupos de genes que están en el interior de las células, frenando tal vez la debilidad propia
de la vejez.
"Estos datos sugieren que el hecho de hacer ejercicio protege al organismo del
envejecimiento",
comentó Tim Spector, profesor de Epidemiología Genética en el King's
College de Londres, que fue quien lideró este estudio, publicado en los Archivos de Medicina
Interna.
Investigaciones anteriores habían mostrado que el hecho de mantenerse activo desde el
punto de vista físico reduce el riesgo de contraer enfermedades cardíacas, cáncer y
otras dolencias, extendiendo potencialmente la longevidad. Con la esperanza de explicar
cómo ocurre esto, Spector y sus colegas se dedicaron a examinar las estructuras conocidas
como telómeros.
Los telómeros cubren los extremos de los cromosomas, estructuras portadoras de los genes.
Cada vez que una célula se divide, los telómeros se acortan. Cuando los telómeros se
acortan demasiado, la célula ya no puede dividirse. Los científicos creen que el
envejecimiento tiene lugar cuando hay cada vez más células que llegan al fin de sus
telómeros y mueren (los músculos se debilitan, la piel se arruga, la vista y la audición
disminuyen).
La gente que en este estudio hacía una cantidad de ejercicio moderada -100 minutos
semanales de tenis, natación o aerobismo- tenía telómeros similares a los de individuos
cinco o seis años más jóvenes.
Fuente: The Washington Post
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