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21 de Mayo de 2008
Historia Mens Sanas.
Corría 1902. Rosario gozaba de la mansedumbre de un pueblo grande y en
uno de sus tantos baldíos, cuatro pilas de ropa hacían de improvisados arcos,
donde un grupo de muchachos corría tras una pelota. Eran los chicos del
Estudiantes Football Club, que en la esquina de Necochea y el bulevar
Argentino (hoy avenida Pellegrini) daban rienda suelta a su pasión. Ellos
hubieran sido un grupo más de barrio, pero decidieron pensar en grande.
En 1904 quedó vacante el terreno municipal que ocupaba el Veloz Club Rosario en
el parque Independencia y aprovechando esa circunstancia estos chicos le pidieron
al intendente Santiago Pinasco la cesión de los mismos. Pero no fue tan fácil ya
que los integrantes del Club Atlético Argentino tuvieron la misma idea. En forma
salomónica el intendente reunió las dos facciones y les comunicó que la única
condición para ceder los terrenos era la fusión de ambos grupos. Y así ocurrió. El
10 de septiembre de 1904 nació el Club Atlético Argentino, institución que a partir
del 9 de agosto de 1914 pasó a llamarse Gimnasia y Esgrima Rosario.
El rugby llegó al club muchos años después, en 1927, cuando un grupo de asociados
encabezados por Esteban Cuello disputaron partidos con equipos del Club Deportivo
Central Argentino y amistosos con sus pares de Buenos Aires y CUBA.
Si bien Gimnasia participó en 1928 de la fundación de la Santa Fe Rugby Union, fue
recién en 1931 cuando el club constituye su primera subcomisión de rugby. Presentó
un equipo en 1929, temporada en la que terminó quinto y tras varios años de no
hacerlo lo hizo en el torneo de segunda división organizado en 1932.
En 1939 Gimnasia y Esgrima, cosechó su primer título: fue el campeonato de segunda
división de la Unión de Rugby del Litoral Argentino.
El primer logro en primera división no tardaría en llegar. Dos años después, en 1941,
los mens sanas compartieron con Estudiantes el primer lugar en la tabla de posiciones,
debido a que un mal manejo administrativo por parte de la gente de Paraná le valió
una quita de puntos y permitió a los mens sanas subir al sitial de privilegio.
GER obtiene su segundo campeonato en primera en 1952, compartiendo el halago con
Universitario. Lo alcanzó en la penúltima fecha y en la última jornada pudo quedarse
con el cetro ya que Uni había perdido con Plaza 5-0. Un empate le bastaba para
alcanzar la meta pero cayó ante Logaritmo 11-3 y debió resignarse a compartir el título.
Pasaron muchos años para que los auriazules volvieran a festejar. Fue recién en 1991
cuando pudieron volver a dar la ansiada vuelta olímpica.
A lo largo del torneo, tanto GER como Jockey Club habían tenido rendimientos muy
parejos y por eso no extrañó que ambos llegaran a la última fecha con pretensiones
de llevarse el cetro.
Gimnasia corría con cierta ventaja ya que con sólo empatar lograba el objetivo.
Planteada así las cosas, se vieron las caras en la última fecha, en lo que fue una
verdadera final.
El partido fue muy parejo y a dos minutos del final quedó sellada la historia. Fue
después de que la ansiedad de los mens sanas fabricara un penal. Manuel García paró
la pelota y soportó esa presión de los momentos clave. Su derechazo fue furibundo,
lleno de gloria. Con ese penal Gimnasia le había empatado el partido a Jockey y con
ese resultado lograba el tercer título en su historia.
El Regional del 2003 fue uno de los torneos más competitivos y parejos de los últimos
años. En ese contexto Gimnasia y Esgrima, un equipo al que pocos daban como
candidato al comienzo del torneo pero que partido a partido demostró sus condiciones,
terminó rompiendo con la hegemonía de Duendes y Jockey Club y se consagró campeón.
El campeonato 2003 mens sana tuvo al igual que el que consiguió en 1991 una gran
cuota de suspenso. La diferencia en los casos estuvo en que en aquella oportunidad
Gimnasia dependió de sí mismo (con el penal que anotó Manuel García) y en esta final
lo hizo la suerte que no tuvo Juan Caterina, el pateador de Universitario en la última
jugada.
No obstante, al año siguiente retuvo el título enfatizando que lo realizado no era por
casualidad. El equipo apareció en los momentos en que tenía que hacerlo aunque sería
injusto no señalar que durante el torneo hizo los méritos suficientes como para lograr el
objetivo. De hecho durante varias fechas lideró la tabla de posiciones
Fuente: Diario La Capital
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